Nostalgi fungerar som en flyktmekanism för Willy, vilket gör att han tillfälligt kan fly från de hårda omständigheterna och glida in i en värld av trevliga minnen. Han minns ofta om sina yngre dagar när han var populär, beresta och full av ambition. Han minns sina samtal med sin bror Ben, som han tror var en framgångsrik affärsman, och känner en känsla av stolthet och prestation när han återberättar dessa minnen.
Willys nostalgi drivs av hans önskan att återuppleva sina tidigare härligheter och återta känslan av tillfredsställelse och lycka han kände under dessa tider. Men denna nostalgi hindrar honom också från att möta dagens utmaningar och acceptera sin nuvarande situation. Det gör honom blind för bristerna i hans karaktär, hans misslyckanden som far och make och den föränderliga dynamiken i världen omkring honom.
Pjäsens titel, Death of a Salesman, anspelar symboliskt på döden av Willys falska självkänsla, byggd på hans nostalgiska idealiseringar. Hans undergång inträffar när han inser att hans tidigare prestationer inte var så anmärkningsvärda som han hade trott och att hans drömmar om framgång och rikedom bara var illusioner.
Nostalgi tjänar därför som en gripande påminnelse i leken om farorna med att hålla sig för hårt vid det förflutna och vägra konfrontera nuet. Willys tragiska berättelse belyser vikten av att omfamna verkligheten och finna tillfredsställelse i nuet snarare än att leva i skuggorna av idealiserade minnen.