Hur skrevs musik i första hand fram till 1500-talet?

Fram till 1500-talet skrevs musik i första hand med ett system som kallas mensural notation . Denna notation använde symboler för att representera den relativa varaktigheten av noter och vilor. Symbolerna skrevs på en stav, som är en uppsättning av fem horisontella linjer. Noterna placerades på staven enligt deras tonhöjd, med de högre tonerna placerade på de högre linjerna i staven.

Mensural notation var ett komplext system, och det tog år av träning att lära sig att läsa och skriva det. Det var dock standardnotationen för musik i århundraden, och den användes för att skriva några av historiens mest kända musik.

På 1500-talet kom ett nytt notationssystem som kallas stafnotation började användas. Personalnotation liknar mensnotation, men den använder en enklare uppsättning symboler och det är lättare att läsa och skriva. Personalnotation blev snabbt standardnotationen för musik, och den används än idag.