1. Exposition:Sonata-allegro-formen börjar vanligtvis med en expositionsdel. Detta avsnitt introducerar huvudteman, tangenter och melodiskt material som används i satsen. Den består ofta av två kontrasterande teman eller musikaliska idéer.
2. Utveckling:Efter expositionen följer utvecklingsdelen. Det här avsnittet utforskar och utvecklar teman från utställningen och presenterar dem ofta i olika tonarter, harmonier och variationer.
3. Rekapitulation:Efter utvecklingen följer en sammanfattning. Här presenteras teman från utställningen igen, typiskt i den ursprungliga tonarten, vilket ger en känsla av upplösning och balans till rörelsen.
4. Coda:Ibland läggs en coda till i slutet av rekapitulationen för att ytterligare avsluta eller utveckla stycket, men detta är valfritt och inte alltid närvarande.
Därför representerar sonata-allegro-formen en vanlig och central genre av den klassiska perioden, som ofta förekommer i symfonier, sonater och andra klassiska kompositioner.