Shakespeares pjäser utforskar de olika dimensionerna av känslor som "kärlek" och innehåller romantisk kärlek, obesvarad kärlek, tvångsmässig kärlek och tragisk kärlek. Termen förekommer häpnadsväckande 1 110 gånger genom hela hans samlade verk, vilket gör det till hans favoritterm av tillgivenhet.