* Det allmänna testamentet: Detta är inte summan av individuella önskningar utan snarare det gemensamma bästa, vad som är bäst för hela samhället. Den bygger på folkets gemensamma intressen och värderingar, och syftar till hela den politiska kroppens välbefinnande.
* Socialt kontrakt: Grunden för suverän makt ligger i ett socialt kontrakt, där individer frivilligt avstår från sina naturliga rättigheter och friheter i utbyte mot skyddet och fördelarna med att leva i ett samhälle.
* Kollektivt testamente: Den suveräna makten är förkroppsligandet av denna kollektiva vilja. Den representerar det gemensamma bästa, inte någon individs eller grupps intressen. Den agerar genom lagar och policyer utformade för att främja hela samhällets välbefinnande.
* Odelbar och omistlig: Den suveräna makten kan inte delas, delegeras eller alieneras. Den tillhör folket kollektivt och kan inte överföras till någon individ eller grupp.
Nyckelegenskaper hos suverän makt i Rousseaus tanke:
* Absolut: Det är högsta och obegränsat av någon extern auktoritet, inklusive individen.
* Oförnybar: Det kan inte överföras eller överlämnas.
* Odelbar: Det kan inte delas eller delegeras.
* Baserat på det allmänna testamentet: Den styrs av det gemensamma bästa, inte individuella intressen.
* Utövas genom lagar: Det kommer till uttryck genom lagstiftning som speglar den allmänna viljan.
Viktigt:
* Inte samma sak som regeringen: Den suveräna makten är skild från regeringen, som är ansvarig för att genomföra suveränens vilja.
* Legitimitet: Den suveräna makten är legitim eftersom den härrör från de styrdas samtycke, genom det sociala kontraktet.
* Demokrati: Rousseaus suveräna maktbegrepp är central i hans argumentation för en direkt demokrati, där folket direkt deltar i beslutsprocessen.
Rousseaus teori om suverän makt är komplex och har blivit föremål för olika tolkningar. Den betonar dock i grunden den kollektiva viljan som den yttersta källan till politisk auktoritet och vikten av det allmänna bästa att vägleda politiska åtgärder.