* "The Castle of Otranto" (1764) av Horace Walpole: Den här romanen anses allmänt vara den grundläggande texten i gotisk litteratur , och introducerar många element som skulle bli häftklammer i genren, till exempel:
* En dyster, stämningsfull miljö (ett medeltida slott)
* Övernaturliga händelser och mystiska händelser
* En melodramatisk handling med spänning och intriger
* Stark betoning på känslor och det makabra
Medan Walpoles verk ofta kallas den första gotiska romanen, är det viktigt att notera att genren uppstod ur en bredare litterär och kulturell kontext, inklusive:
* Forntida grekisk och romersk litteratur: Verk som "Odysséen" och "Aeneiden" innehöll övernaturliga element, mörka teman och utforskning av det mänskliga tillståndet.
* Medeltida romanser: Berättelser som "Sir Gawain och den gröna riddaren" och "The Canterbury Tales" utforskade teman om ridderlighet, öde och det övernaturliga.
* Renässans- och upplysningslitteratur: Verk som Shakespeares tragedier och John Miltons "Paradise Lost" behandlade teman om mänsklig natur, moral och ödets makt.
Därför, medan "The Castle of Otranto" ofta anses vara den första gotiska romanen, är det viktigt att inse att genren har utvecklats från en rik litterär tradition.