Rousseaus huvudidéer:
1. Socialt avtal :Rousseaus inflytelserika sociala kontraktsteori föreslog att legitim regering skulle härröra från de styrdas samtycke. Han hävdade att människor hade gett upp en del av sina naturliga friheter för att etablera stabila samhällen.
2. Allmän testamente :Rousseau diskuterade också begreppet en "allmän vilja", som är den kollektiva manifestationen av alla medborgares vilja. Den allmänna viljan, hävdade han, borde tjäna som grunden för alla legitima lagar.
3. Jämställdhet och utbildning :Rousseau stödde social och ekonomisk jämlikhet och hävdade att ojämlikheter leder till korruption. Han lade också stor vikt vid utbildning som ett sätt att fostra dygdiga och ansvarsfulla medborgare.
4. Frihet i naturen :Rousseau trodde att människan är naturligt fri och god men blir korrumperad av samhället. Han föreställde sig en återgång till ett mer naturligt och dygdigt tillstånd.
Voltaires nyckelidéer:
1. Tanke- och yttrandefrihet :Voltaire var en stark försvarare av tanke- och yttrandefrihet, även om det innebar att kritisera etablerade institutioner och övertygelser. Han hävdade att denna frihet var avgörande för samhällets framsteg.
2. Resonera och kritik :Voltaire betonade användningen av förnuft och kritiskt tänkande för att granska och utmana auktoritet, tradition och konventionell visdom. Han trodde på logikens kraft att avslöja vidskepelse och dogmatism.
3. Separation av kyrka och stat :Voltaire stödde separationen av kyrka och stat och hävdade att religiösa institutioner inte hade någon plats i politiska frågor. Han förespråkade en sekulär regering oberoende av religiöst inflytande.
4. Upplyst despotism :Voltaire stödde till en början "upplyst despotism" - idén att en absolut monark styrd av rationella principer för styrning kunde främja framsteg och välstånd för sina undersåtar.
Dessa idéer utlöste betydande debatt och intellektuell jäsning i Frankrike, vilket bidrog till det utbredda missnöjet med den existerande aristokratiska och absolutistiska ordningen. De underblåste önskan om större rättigheter, friheter och mer rättvisa och representativa regeringsformer. Dessa upplysta ideal lade grunden för den franska revolutionen och de efterföljande omvandlingarna som djupt omformade nationen och påverkade efterföljande händelser i världshistorien.