Berättelsen börjar med att Greg presenterar sin familj, inklusive hans föräldrar, hans äldre bror Rodrick och hans yngre bror Manny. Greg står snart inför en rad olyckliga händelser orsakade av Rodricks spratt, inklusive att bli inlåst i källaren, att få sin dagbok uppläst för hela skolan och att tvingas gå med i brottningsteamet.
När Greg försöker hantera Rodricks upptåg, brottas han också med andra mellanstadieproblem som att hantera mobbare, försöka imponera på flickor och navigera i den sociala hierarkin i sin skola. Mitt i allt kaos försöker Greg att behålla sin självkänsla och hålla sitt förstånd intakt.
Så småningom hittar Greg en osannolik allierad i Rowley, hans bästa vän, som hjälper honom genom sina problem och ger moraliskt stöd. När Greg lär sig att stå upp för sig själv och stå på sig mot Rodrick, upptäcker han gradvis att hans bror inte är så dålig som han trodde och att de kanske till och med har en chans att bilda ett starkare band.
"Diary of a Wimpy Kid:Rodrick Rules" skildrar humoristiskt prövningarna av att växa upp och dynamiken i familjerelationer, och fångar essensen av mellanstadielivet och utmaningarna med att navigera i tonåren.