Satire of the Business World:
* Byråkrati och opersonlighet: Berättelsen kritiserar arbetsplatsens avhumaniserande natur, där individer behandlas som kuggar i en maskin snarare än som människor. Berättarens besatthet av effektivitet och hans oförmåga att förstå Bartlebys passiva motstånd lyfter fram detta tema.
* The "Dead Letter" Office: Själva miljön symboliserar advokatkårens livlöshet och stagnation, och representerar ett system som är både avgörande och i slutändan meningslöst. De "döda bokstäverna" representerar den enorma mängd arbete som begravs och glöms bort, vilket återspeglar meningslösheten i många aspekter av verksamheten.
* Kapitalism och vinst: Berättelsen antyder de sociala ojämlikheter som finns i ett kapitalistiskt system. Medan berättaren trivs, förpassas Bartleby till en marginaliserad position, vilket representerar den svåra situationen för dem som utnyttjas i vinstsyfte.
Satire of the Human Condition:
* Alienation och isolering: Bartlebys passiva motstånd och vägran att delta i omvärlden är symboliska för den existentiella isolering och meningslöshet som många individer upplever. Hans uttalande "jag skulle föredra att inte" kapslar in denna känsla av alienation och tillbakadragande.
* Karten av identitet och syfte: Bartlebys mystiska förflutna och bristen på tydlig motivation ifrågasätter identitetens och syftets natur. Han representerar den mänskliga kampen för att finna mening i ett kaotiskt och likgiltigt universum.
* Medkänsla och empati: Berättarens kamp för att förstå Bartleby och hans eventuella misslyckande med att få kontakt med honom avslöjar begränsningarna för mänsklig medkänsla och empati. Berättelsen uppmanar läsarna att överväga sina egna reaktioner på andras lidande.
Sammantaget är "Bartleby the Scrivener" en djupgående utforskning av både affärsvärlden och det mänskliga tillståndet. Den kritiserar de avhumaniserande aspekterna av det moderna livet samtidigt som man erkänner de inneboende svårigheterna med att förstå och få kontakt med andra. Melvilles satir är subtil och skiktad och inbjuder läsarna att engagera sig i den mänskliga existensens komplexitet och utmaningarna med att navigera i en värld som ofta känns både förtryckande och likgiltig.