* Den romantiserade synen på krig: Berättelsen målar till en början en bild av Peyton Farquhar som en modig och patriotisk konfederation, ivrig att tjäna sin sak. Detta avslöjas dock snabbt som en romantiserad syn på krig, eftersom Farquhar faktiskt är en civil person som lockas till en farlig handling av en unionsscout förklädd till en konfederation. Berättelsen satiriserar tendensen att glorifiera krig och romantisera soldaternas upplevelser.
* Felbarheten av mänsklig perception: Berättelsen leker med den opålitliga naturen hos mänsklig perception, särskilt i stunder av ökad stress. Farquhars utarbetade flyktsekvens, där han bryter sig loss från sina band, simmar genom floden och korsar miles av skog, är allt en produkt av hans döende sinne. Berättelsen satiriserar den mänskliga tendensen att skapa utarbetade berättelser för att förklara våra upplevelser, även när de är felaktiga.
* Kraften i önsketänkande: Farquhars flykt drivs av hans desperation och önskan att överleva. Berättelsen satiriserar den mänskliga tendensen att hålla fast vid hoppet även inför överväldigande odds, och lyfter fram de ofta orealistiska förväntningar vi ställer på oss själva.
Det är viktigt att notera: Satiren i "An Occurrence at Owl Creek Bridge" är subtil och mer tematisk än uppenbar. Den använder inte humor eller direkt hån, utan den använder snarare själva berättelsen för att kritisera vissa aspekter av den mänskliga naturen och hur vi uppfattar världen.