* Ta reda på vad som är oroande Hamlet. Kungen är djupt bekymrad över Hamlets senaste beteende, inklusive hans melankoliska tillstånd, hans udda beteende och hans potentiella galenskap.
* agera som spioner på Hamlet. Kungen vill att Rosencrantz och Guildenstern subtilt ska undersöka Hamlets tankar och handlingar och fungerar i huvudsak som informanter. Han vill att de ska "lära sig marken" av Hamlets "dispemper."
* Distract Hamlet. Kungen ber dem att "glädja" Hamlet och "dra honom på nöje" för att se om de kan hjälpa honom att "skaka av" hans melankoli. Detta är ett subtilt sätt att föreslå att han vill att de ska hålla Hamlet underhållen och upptagen så att han inte orsakar problem.
Kungens förfrågningar är förankrade i hans önskan att förstå och kontrollera Hamlets handlingar. Han är rädd att Hamlet kanske planerar mot honom på grund av hans mord på Hamlets far, och han vill veta vad Hamlet tänker och planerar.