I pjäsen är Prospero den landsförvisade hertigen av Milano som använder sina magiska krafter för att kontrollera ön och dess invånare. Caliban är den infödde, missbildade sonen till Sycorax, den tidigare härskaren över ön. Prospero har förslavat Caliban och använder honom som tjänare, vilket tvingar honom att göra sitt bud och lyda hans befallningar.
Detta förhållande återspeglar Ngugis idéer om hur koloniserande makter har använt mental kontroll för att underkuva infödda folk. Prospero använder sin överlägsna kunskap och makt för att manipulera och kontrollera Caliban, precis som koloniserande makter ofta har använt sin överlägsna teknologi och resurser för att dominera infödda befolkningar.
Dessutom är Calibans deformerade natur symbolisk för det sätt på vilket kolonisatörer ofta framställde infödda människor som underlägsna och oförmögna till självstyre. Calibans förslavande belyser ytterligare den brutala behandling och förtryck som infödda människor har mött under kolonialismen.
Genom detta förhållande mellan Prospero och Caliban presenterar Shakespeare en kritik av maktdynamiken och kontrollsystemen som är inneboende i kolonialismen, vilket återspeglar Ngugi wa Thiong'os oro och perspektiv angående mental kontroll och behandlingen av infödda folk.