Så här händer:
* Hamlets beteende förändras: Hamlet, förtvivlad över sin fars död och sin mors förhastade äktenskap, blir avlägsen och oberäknelig. Ophelia uppfattar detta som ett avslag på sin kärlek.
* Scen "Få dig till ett nunnekloster": Denna berömda scen tolkas ofta som att Hamlet avvisar Ophelia. Det är dock mer komplicerat än så. Hamlet är djupt störd och driven av sin hämndlystnad. Han uttrycker tvivel om kärlekens natur och världen i allmänhet, vilket får Ophelia att tro att han inte längre älskar henne.
* Hamlets låtsade galenskap: Hamlets oberäkneliga beteende är delvis en fasad för att kasta bort misstankar om hans planer på hämnd. Detta gör det svårt för Ophelia att förstå sina sanna känslor.
* Hamlets tvetydighet: Hamlet säger aldrig uttryckligen att han inte älskar Ophelia. Hans ord är ofta tvetydiga och öppna för tolkning. Detta bidrar till den tragiska karaktären i deras förhållande.
I huvudsak ligger tragedin i det faktum att Hamlet aldrig avslöjar sina sanna känslor för Ophelia, vilket gör henne förkrossad och i slutändan bidrar till att hon hamnar i galenskap.