1594 hade pesten, känd som Svartedöden, tvingat till stängningen av alla teatrar i London. Detta utgjorde en betydande utmaning för skådespelare och dramatiker, inklusive Shakespeare. Men 1599 avtog pesten, vilket gjorde att teatrarna kunde öppna igen.
Denna händelse gav Shakespeare en möjlighet att visa upp sina talanger och etablera sig som en framgångsrik dramatiker. Med återinvigningen av teatrarna hade Shakespeare en plattform för att presentera sina pjäser och få ett erkännande från publik och konstbeskyddare.