Konflikt är en kamp eller sammandrabbning mellan motsatta krafter. Det kan vara internt (inom en karaktär) eller externt (mellan en karaktär och en yttre kraft). Konflikt är det som driver handlingen i berättelsen och skapar spänning.
Klimax är berättelsens vändpunkt. Det är ögonblicket då konflikten är löst, eller åtminstone kommer till sin spets. Klimaxet är ofta det mest intensiva ögonblicket i berättelsen och leder till fallande handling och upplösning.
Kort sagt, konflikt är motorn som driver berättelsen framåt, medan klimax är berättelsens toppögonblick.