Här är sammanhanget för dessa rader:
Romeo:
"Vilken dam är det som berikar handen
Av den där riddaren?
Tjänare:
Jag vet inte, sir.
Romeo:
O hon lär facklor att brinna!
Hennes skönhet hänger på nattens kind
Som en rik juvel i en Etiops öra;
Skönhet för rik för användning, för jorden för kär.
Så visar en snöig duva som trupper med kråkor,
Som dam där borta visar hennes kamrater.
Måttet gjort, jag ska titta på hennes ståplats,
Och, rör vid hennes, gör välsignad min oförskämda hand.
Älskade mitt hjärta till nu? Svär det, syn!
För jag har aldrig sett sann skönhet förrän i natt."
I dessa rader är Romeo förälskad i den okända kvinnan (Juliet), som går på Capuletbalen med sin familj. Han berömmer hennes skönhet och jämför henne med en lysande juvel och en snöig duva bland kråkor. Han är så förtjust i henne att han förklarar sin tidigare kärlek till Rosaline som obetydlig.
Här är ironin: Romeo har ägnat större delen av pjäsen åt att vaxa poetisk om Rosaline och förklarat att han är hopplöst kär i henne och skulle dö om han inte kunde få henne. På bara några rader gör han en komplett om ansiktet, helt motsäger hans tidigare känslor och förklarar Juliet att vara den vackraste kvinnan han någonsin sett.
Denna omedelbara växling avslöjar ombytligheten och ytligheten i Romeos tillgivenhet. Trots att han förkunnar sina intensiva känslor för Rosaline, blir han lätt fängslad av Juliets utseende, och hans tidigare passion försvinner snabbt.