Dukkha är ett pali-ord som ofta översätts med "lidande" eller "otillfredsställande". Det är en grundläggande aspekt av tillvaron i den materiella världen och ses som grundorsaken till allt lidande. Dukkha kan upplevas på olika sätt, inklusive fysisk smärta, mental ångest, missnöje med livet och alltings förgänglighet.
Nirvana är ett tillstånd av befrielse från dukkha och återfödelsens cykel (samsara). Det är det ultimata målet för buddhistisk praktik och uppnås genom odling av visdom, medkänsla och medvetenhet. Nirvana är inte en plats, utan snarare ett tillstånd som kännetecknas av frid, lugn och lidandets upphörande.
Förhållandet mellan dukkha och nirvana kan förstås genom de fyra ädla sanningarna, som är buddhismens grundläggande läror. Dessa sanningar säger att:
1. Livet är dukkha.
2. Orsaken till dukkha är begär.
3. Upphörandet av dukkha kan uppnås.
4. Vägen till dukkhas upphörande är den ädla åttafaldiga vägen.
Den ädla åttafaldiga vägen är en uppsättning principer och metoder som leder till att dukkha upphör och att nirvana uppnås. Den består av:
1. Högervy: Förstå verklighetens sanna natur och de fyra ädla sanningarna.
2. Rätt avsikt: Att odla sunda avsikter och motivationer.
3. Rätt tal: Att tala ärligt, vänligt och konstruktivt.
4. Rätt åtgärd: Engagera sig i etiskt beteende och undvika skadliga handlingar.
5. Rätt levebröd: Försörja sig på ett sätt som inte orsakar skada.
6. Rätt insats: Anstränga sig för att utveckla positiva egenskaper och övervinna negativa.
7. Rätt mindfulness: Att vara närvarande och medveten om nuet.
8. Rätt koncentration: Odla koncentration och meditation.
Genom att följa den ädla åttafaldiga vägen kan individer utveckla visdom, medkänsla och medvetenhet, vilket leder till att dukkha upphör och att nirvana uppnås.