Radiovågor klassificeras efter deras frekvens, som mäts i hertz (Hz). Frekvensen för en radiovåg bestämmer dess våglängd, vilket är avståndet mellan två på varandra följande toppar av vågen. Ju högre frekvens, desto kortare våglängd.
Radiostationer använder vanligtvis frekvenser mellan 535 kHz och 1605 kHz för AM-sändningar (amplitudmodulering) och mellan 88 MHz och 108 MHz för FM-sändningar (frekvensmodulering). AM- och FM-vågor har olika egenskaper, och de används för olika ändamål.
* AM-vågor är långvågiga radiovågor och de är mindre känsliga för störningar än FM-vågor. AM-vågor har dock en lägre trohet än FM-vågor, och de är mer benägna att påverkas av atmosfäriska förhållanden.
* FM-vågor är kortvågiga radiovågor och de är mindre benägna att påverkas av störningar och atmosfäriska förhållanden än AM-vågor. FM-vågor har dock ett kortare räckvidd än AM-vågor, och de är mer benägna att blockeras av byggnader och andra hinder.
Radiovågor används också för andra ändamål, såsom TV-sändningar, mobiltelefoner och satellitkommunikation.