1. Mekanisk vibration: Att plocka i snöret får det att vibrera snabbt fram och tillbaka. Denna vibration är mekanisk till sin natur och involverar rörelsen av själva strängen.
2. Vågförökning: När strängen vibrerar skapar den vågor som färdas längs dess längd. Dessa vågor kallas tvärvågor, där partiklarna i strängen rör sig vinkelrätt mot vågens utbredningsriktning.
3. Ljudproduktion: Den vibrerande strängen får den omgivande luften att vibrera också. Dessa luftvibrationer uppfattas av våra öron som ljud. Ljudets frekvens motsvarar frekvensen av strängens vibration, medan amplituden motsvarar vibrationens styrka.
4. Övertoner: Förutom grundfrekvensen vibrerar gitarrsträngar även vid flera övertonsfrekvenser. Dessa övertoner är komponenter med högre frekvens som är relaterade till grundfrekvensen genom heltalsförhållanden. De lägger till rikedom och komplexitet till ljudet av gitarren.
5. Timbre: Kombinationen av grundfrekvensen, övertonerna och andra akustiska egenskaper skapar den unika klangen eller tonen hos en gitarrsträng. Varje typ av sträng (t.ex. nylon, stål, lindad) och varje gitarrkonstruktion bidrar till instrumentets övergripande ljud och klang.
6. Upphåll: Den tid som en gitarrsträng fortsätter att vibrera och producera ljud efter att den har plockats kallas sustain. Det beror på flera faktorer, inklusive strängens material och spänning, gitarrkroppens dämpningsegenskaper och spelarens teknik.
Samspelet mellan dessa fysiska fenomen gör att gitarrister kan producera ett brett utbud av ljud och musik med sina instrument.