* Pierre Boulez (1925-2016) :Fransk kompositör, dirigent och musikteoretiker. Han var en av förgrundsgestalterna inom efterkrigstidens avantgardemusik. Hans verk kännetecknas av deras komplexa rytmer, texturer och användning av serialism.
* Karlheinz Stockhausen (1928-2007) :Tysk kompositör, elektronisk musikpionjär och musikteoretiker. Han anses vara en av de viktigaste gestalterna inom elektronisk musik och experimentell musik. Hans verk utforskar ofta användningen av teknik, rumslighet och improvisation.
* György Ligeti (1923-2006) :Ungersk kompositör, musikteoretiker och lärare. Han är mest känd för sina verk som utforskar mikrotonalitet, polyrytmer och komplexa texturer.
* Steve Reich (f. 1936) :Amerikansk kompositör, minimalistisk musikpionjär och slagverkare. Hans verk kännetecknas av deras användning av upprepning, fasning och polyrytmer.
* Philip Glass (f. 1937) :Amerikansk kompositör, minimalistisk musikpionjär och pianist. Hans verk kännetecknas av deras användning av repetitiva strukturer, drönare och arpeggios.
* John Adams (f. 1947) :Amerikansk kompositör, dirigent och pianist. Hans verk är ofta inspirerade av amerikansk historia, populärkultur och litteratur.
* Thomas Adès (f. 1971) :Brittisk kompositör, dirigent och pianist. Hans verk kännetecknas av sin eklekticism, som kombinerar inslag av klassisk musik, jazz och electronica.
Dessa är bara några av de många viktiga kompositörer som har bidragit till den samtida musikperioden. Var och en av dessa kompositörer har haft en betydande inverkan på musikens utveckling under 1900- och 2000-talen.