I City of Ashes utforskas temat förräderi på ett antal sätt. Först blir huvudkaraktärerna förrådda av sina vänner och allierade. Till exempel blir Jace förrådd av Sebastian, som han trodde var hans bror. Clary blir förrådd av Simon, som hon trodde var hennes bästa vän. Och Alec blir förrådd av Magnus Bane, som han trodde var hans älskare.
För det andra blir huvudpersonerna förrådda av de institutioner de litar på. Till exempel blir Clave förrådd av Circle, som är en grupp oseriösa skuggjägare. Och skuggjägarna blir förrådda av de större demonerna, som de trodde var deras allierade.
För det tredje är huvudkaraktärerna förrådda av sina egna önskningar. Till exempel blir Clary förrådd av sin önskan att vara som sin mamma, Jocelyn. Och Jace blir förrådd av sin önskan att vara som sin far, Michael Wayland.
Temat för svek är viktigt i City of Ashes eftersom det visar hur huvudkaraktärerna kan övervinna utmaningarna de står inför. Genom att konfrontera sina svikare och lära av deras erfarenheter kan huvudkaraktärerna bli starkare och mer motståndskraftiga.