Symbolinstrument handlas på börser, precis som aktier och obligationer. Men till skillnad från aktier och obligationer, som representerar ägande i ett företag eller en regering, ger symbolinstrument inte innehavaren några äganderätter till den underliggande tillgången. Istället tillåter symbolinstrument investerare att spekulera i prisrörelserna för den underliggande tillgången utan att behöva köpa eller sälja själva tillgången.
Det finns två huvudtyper av symbolinstrument:terminer och optioner. Terminskontrakt är avtal om att köpa eller sälja en underliggande tillgång till ett specificerat pris på ett specificerat datum. Optionskontrakt ger innehavaren rätten, men inte skyldigheten, att köpa eller sälja en underliggande tillgång till ett specificerat pris på eller före ett angivet datum.
Symbolinstrument kan användas för en mängd olika ändamål, inklusive säkring, spekulation och inkomstgenerering. Säkring är en strategi som används för att minska risken genom att ta en position i motsatt riktning till en befintlig position. Att spekulera är att satsa på framtida prisrörelser för en tillgång i hopp om att göra vinst. Inkomstgenerering innebär att man använder symbolinstrument för att generera en stadig inkomstström.
Symbolinstrument kan vara komplexa och riskfyllda finansiella instrument. Det är viktigt att förstå hur de fungerar innan du handlar med dem.