1. Upplevd association med marijuana: Reggaemusik förknippades ofta med marijuanaanvändning, även känd som "ganja" på Jamaica, och Rastafari-rörelsen. Detta ledde till kritik från vissa som såg marijuanaanvändning som en negativ inverkan.
2. Politiska och sociala meddelanden: Reggae tog ofta upp sociala och politiska frågor, såsom fattigdom, ojämlikhet och orättvisa, vilket ibland ledde till kritik från dem som ansåg att dessa ämnen inte borde inkluderas i musik.
3. Dancehall Music Criticism: En undergenre av reggae kallad "dancehall" dök upp på 1970- och 1980-talen, som inkorporerade element av hiphop och innehöll sexuellt suggestiva texter. Detta ledde till kritik från de som tyckte att dancehall främjade vulgaritet och omoral.
4. Kulturella anslagsproblem: När reggaemusik blev populär över hela världen, uttryckte vissa kritiker oro över kulturell appropriering, och hävdade att icke-jamaicanska artister utnyttjade jamaicansk kultur för ekonomisk vinning utan att ge vederbörlig kredit till genrens upphovsmän.
5. Avsaknad av allmänt överklagande: I vissa fall kritiserades reggaemusik för sin begränsade dragningskraft utanför sin kärnpublik. Kritiker hävdade att reggaes användning av patois, dess ofta långsamma tempo och dess fokus på sociala kommentarer hindrade dess utbredda acceptans.
Trots denna kritik har reggaemusiken också fått brett beröm för sin kulturella betydelse, sitt inflytande på andra genrer och sin förmåga att förmedla budskap om social förändring och enhet. Med tiden har genrens popularitet vuxit avsevärt, och många av den kritik som den mötte i sina tidiga dagar har mildrats eller åtgärdats.