Aro-amerikansk kultur: Rockmusikens rötter kan spåras tillbaka till blues, en musikgenre som har sitt ursprung i afroamerikanska samhällen i den amerikanska södern i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. Blues presenterade sångare som ackompanjerade sig själva på gitarrer och uttryckte ofta teman om svårigheter och förtryck. Många tidiga rock and roll-musiker, som Elvis Presley och Chuck Berry, var influerade av bluesmusik.
Countrymusik: Ett annat stort inflytande på rockmusiken var countrymusik, som utvecklades på landsbygden i USA under 1800- och 1900-talen. Countrymusik kännetecknas av sitt fokus på akustiska instrument, som gitarrer, banjos och fioler, och berättar ofta historier om vardagen. Rockabilly, en genre som kombinerade inslag av rock and roll och countrymusik, uppstod på 1950-talet.
Latinsk musik: Latinmusiken har också haft en betydande inverkan på rockmusiken. Genrer som salsa, cha-cha och cumbia har alla påverkat rockmusiker, med vissa band som har inkorporerat latinska rytmer och slagverk i sin musik. Beatles låt "The Inner Light" (1968) är ett exempel på en rocklåt som innehåller inslag av indisk klassisk musik.
Utöver dessa kulturer har rockmusiken också influerats av folkmusik från olika länder, såväl som av jazz, elektronisk musik och andra genrer. Som ett resultat har rockmusik blivit en verkligt global genre, med band och musiker från hela världen som bidrar till dess utveckling.