Pianissimo används för att indikera att ett stycke musik ska spelas väldigt tyst. Detta kan uppnås genom att spela med en lätt beröring, använda en mjuk båge eller spela på ett instrument med lägre volym. Pianissimo används ofta för att skapa en känsla av intimitet eller mystik, och det kan också användas för att lyfta fram ett soloinstrument eller en röst.
Motsatsen till pianissimo är fortissimo, som betyder "mycket högt". Andra musikaliska dynamik inkluderar piano ("mjuk"), mezzo piano ("måttligt mjuk"), mezzo forte ("måttligt högt") och forte ("högt").