Boken utspelar sig i England under Andra världskriget (särskilt i början av 1940-talet). Huvudinställningarna är:
* En liten by i Yorkshire: Berättelsen utspelar sig främst i ett landsbygdssamhälle där Ryan, huvudpersonen, bor med sin familj. Denna idylliska miljö står i kontrast till krigets hårda realiteter.
* Den närliggande staden York: Ryan och hans familj reser till York för att shoppa och andra ändamål, och upplever stadens förändrade atmosfär på grund av krigstidsförhållanden.
* Landsbygden: Romanen innehåller scener av Ryan som strövar omkring på den närliggande landsbygden och upplever naturen och dess skönhet, en kontrast till krigets fasor.
Inställningen spelar en betydande roll i berättelsen, eftersom karaktärerna brottas med krigets inverkan på deras liv och miljö. Den lantliga miljön ger en känsla av normalitet och fred, medan staden och landsbygden ger glimtar av krigets förödelse och kampen för de som drabbats av det.