Gat betyder bokstavligen "att röra sig" eller "att fortsätta." I musik innebär det att melodin rör sig från en ton till en annan. En gat består vanligtvis av flera musikaliska fraser eller passager (kallade "toda" eller "tukda") som beskriver ragans melodiska konturer, karakteristiska fraser och väsentliga toner (vadi, samvadi).
Under ett framträdande förskönar och improviserar musiker på gaten samtidigt som de håller sig till ragans melodiska ramverk. Gatten ger en referenspunkt och ser till att improvisationerna förblir förankrade i ragans melodiska identitet.
Gat kan vara av olika typer baserat på deras specifika strukturer och stilar. Några vanliga former av gat inkluderar:
Vilambit Gat: En gata i långsamt tempo som används i den inledande delen av ett framträdande för att etablera stämningen och introducera ragans melodiska egenskaper.
Madhya Gat: Moderat-tempo gat som möjliggör ytterligare utforskning och expansion av ragans melodiska fraser.
Drut Gat: Snabbt tempo som kännetecknas av invecklade rytmiska mönster och snabba melodiska passager, som visar upp musikernas virtuositet.
Gatspel är en avgörande färdighet för nordindiska klassiska musiker, som kräver en djup förståelse för ragans krångligheter och förmågan att sömlöst navigera i dess melodiska landskap. Utvecklingen av en gat, från dess sammansättning till dess förfining genom framförande, spelar en betydande roll för att forma ragans identitet och dess tolkning av musiker.