Den rådande attityden bland sydstaterna och konfedererade ledare var att svarta människor var underlägsna och inte borde slåss tillsammans med vita. Dessutom uttryckte många konfedererade generaler och politiker rädsla för att beväpning av svarta människor skulle leda till slavuppror och störa den sociala ordningen i söder.
Vissa konfedererade generaler och politiker, som general Patrick Cleburne, argumenterade dock för att svarta soldater skulle värvas för att komplettera den konfedererade arméns minskande arbetskraft. Vissa individuella svarta män kämpade också för konfederationen, ofta som en del av artilleri- eller ingenjörsenheter.
Det är viktigt att notera att det exakta antalet svarta konfedererade är osäkert, och det pågår forskning för att kasta mer ljus över denna aspekt av inbördeskriget.