* Mammiga bergarter är vanligtvis kristallina. Det betyder att de består av sammankopplade kristaller som har vuxit från ett smält tillstånd. Kristallerna i magmatiska bergarter är ofta tillräckligt stora för att kunna ses med blotta ögat.
* Mammiga bergarter finns ofta i samband med andra bergarter som kan användas för radiometrisk datering. Till exempel kan magmatiska bergarter hittas i kontakt med sedimentära bergarter eller metamorfa bergarter. Åldrarna på dessa andra bergarter kan bidra till att begränsa den magmatiska bergartens ålder.
* Mammiga bergarter finns ofta i områden som har varit geologiskt aktiva. Det betyder att de har utsatts för höga temperaturer och tryck, vilket kan förändra bergarternas sammansättning och göra dem mer mottagliga för radiometrisk datering.
När magmatiska bergarter bildas, fångar de radioaktiva isotoper i sin mineralstruktur. När de radioaktiva isotoperna sönderfaller producerar de dotterisotoper som är stabila och inte sönderfaller ytterligare. Genom att mäta förhållandet mellan radioaktiva isotoper och dotterisotoper i en magmatisk bergart kan forskare beräkna bergets ålder.
Radiometrisk datering är ett kraftfullt verktyg som har använts för att datera en mängd olika stenar och material. Magmatiska bergarter är särskilt väl lämpade för radiometrisk datering, och de har använts för att datera några av de äldsta stenarna på jorden.