Född i Atlanta, Georgia, flyttade Wright till Cleveland, Ohio med sin familj som barn. Han började sin sändningskarriär 1948 vid 17 års ålder, som nyhetsreporter och senare discjockey på radiostationen WGAR.
1950 flyttade Wright till Nashville, Tennessee för att vara värd för en countryshow på WLAC-radio. Han blev snabbt populär och 1956 rekryterades han av KYW radio i Philadelphia, Pennsylvania. Det var på KYW som han skulle uppnå nationell framträdande plats.
Wrights show på KYW, som sändes från 15.00 till 19.00, blev ett måste för rock and roll-fans över hela landet. Hans unika blandning av musik, prat och komedi, såväl som hans kraftfulla röst och karisma, gjorde honom till en älskad figur bland lyssnarna. Wright var känd för sin användning av termen "rock and roll" för att beskriva den nya musikgenren som växte fram på 1950-talet, och han är krediterad för att ha hjälpt till att popularisera termen.
Förutom sitt radioprogram var Wright också värd för tv-program, som "The Big Wilson Show" och "Dance Party". Han medverkade också i filmer, inklusive "Go, Johnny Go!" (1959), "The Girl Can't Help It" (1956) och "Rock, Rock, Rock" (1956).
Wright lämnade KYW 1962 för att flytta till New York City, där han fortsatte sin karriär inom radio och TV. Han grundade också sitt eget skivbolag, Big Town Records.
1969 drog Wright sig tillbaka från sändning och flyttade till Los Angeles, Kalifornien. Han dog 1993 av komplikationer av diabetes.
Wright anses vara en pionjär inom rock and roll, och hans bidrag till genren har uppmärksammats av Rock and Roll Hall of Fame, National Association of Broadcasters och National Radio Hall of Fame. Han valdes också in i Cleveland DJ Hall of Fame 1996.