* Musiklistor: Dessa etablerades inte förrän i början av 1900-talet, så det finns inget objektivt register över vilka låtar som var mest populära innan dess.
* Kommersiell framgång: Detta beror på vad som utgör en "hit" – behövde den vara den tidens bästsäljande låt, eller bara populär nog för att bli erkänd?
* Definition av "Singel": Denna term utvecklades, så det som var en singel i en era kan ha varit ett annat format senare.
Som sagt, det finns några tidiga utmanare för titeln på första hitsingeln:
* "I skuggan av det gamla äppelträdet" (1905): Den här låten av den amerikanske kompositören och sångaren Harry Lauder blev en stor hit och såldes i över en miljon exemplar. Den anses vara den första "miljonsäljande" låten.
* "Alexander's Ragtime Band" (1911): Detta stycke av Irving Berlin var otroligt populärt och användes till och med i en populär stumfilm.
* "My Wild Irish Rose" (1898): Denna ballad av Chauncey Olcott fick brett erkännande och är fortfarande populär idag.
I slutändan, även om vi inte kan peka ut den första hitsingeln någonsin med absolut säkerhet, visar dessa tidiga exempel början på ett musikaliskt fenomen som skulle definiera musikbranschen i decennier framöver.