En gungas rörelse är en kombination av linjär rörelse och rotationsrörelse. När en person gungar rör sig gungans säte i en cirkulär bana, medan personens kropp rör sig upp och ner i en linjär bana. Hastigheten på svingen ändras också under hela rörelsen, eftersom svingen rör sig snabbare längst ner i sin båge och långsammare på toppen.
Därför kan en svings rörelse beskrivas som variabel, eftersom både riktningen och hastigheten på svingen förändras under hela rörelsen.