Dessa mönster eller grooves spelas på många slagverksinstrument, som Surdo, Tamborim, Repinique, bland andra, och kan ibland även innehålla rösterna. Det finns många versioner av samba grooves. Några av de traditionella och allmänt kända sambaspåren är:
- Samba Pura
- Samba Dengo
- Samba Reggae
- Partido Alto.
Vanligtvis etablerar Surdo en grundläggande rytm som ackompanjeras av andra slagverksinstrument. I traditionell Rio samba spelas Surdo oftast på två skinn:den större och ljusare pelen (huvudet), som slås med en träklubba (baqueta), på de lägre tonerna; och den mindre och tyngre resposta (svar), som slås på de högre tonerna med en käpp.
Mönstren, eller skårorna, som spelas på de olika instrumenten är i allmänhet baserade på den underliggande 2/4 taktarten för samba. Medan i vissa versioner av sambaspåren kan ett mönster eller spår sträcka sig över flera takter, i de flesta populära sambaspår tenderar de olika mönstren att vara baserade på en 8-taktsfras, som i vissa versioner kan vara något synkoperad. Varje fras skulle sluta före början av nästa, vilket skapar en konsekvent pulskänsla.