Låten börjar med att eleven uttrycker sina känslor av isolering och otillräcklighet, och beskriver sig själva som "en ensamvarg, en tänkare". De nämner att bli mobbad och övertalad av sina kamrater, vilket får dem att bygga upp ilska och förbittring. Refrängen speglar deras kontemplation av våld, när de sjunger om att sätta på sina "pumpade sparkar" och överväga att skjuta upp skolan.
Genom hela låten ger eleven glimtar in i sitt oroliga sinnestillstånd. De pratar om att känna sig "utom kontroll" och att ha en "hjärna full av skit". Texterna uttrycker också en känsla av avskildhet och likgiltighet inför sina handlingar, eftersom eleven beskriver den potentiella skjutningen på ett sakligt sätt.
Låtens brygga erbjuder en kort stund av självkännedom och ånger. Eleven erkänner de destruktiva konsekvenserna av sina handlingar och sjunger:"All skada på din väg." Men detta ögonblick av klarhet överskuggas snabbt av en återgång till de mörka, våldsamma tankarna.
Låten slutar med att eleven förbinder sig att genomföra sin plan för att genomföra skjutningen, vilket lämnar lyssnaren med en känsla av föraning och tragedi.
"Pumped Up Kicks" fungerar som en varnande berättelse om farorna med skolskjutningar och de faktorer som kan få oroliga individer att ta till våld. Det väcker viktiga frågor om psykisk hälsa, mobbning och de samhälleliga faktorer som bidrar till dessa tragedier.