* Stormen: Ariel och flundra simmar upp till havets yta för att titta på ett mänskligt skepp. Under en storm sjunker skeppet och Ariel räddar livet på en mänsklig prins som heter Eric. Hon blir omedelbart förtjust i honom.
* Sjöhäxan: Ariel besöker sjöhäxan Ursula, som går med på att förvandla henne till en människa i tre dagar så att hon kan träffa Eric. I gengäld tar Ursula Ariels röst.
* Ariel på land: Ariel träffar Eric och de blir kära. Ursulas plan är dock att hålla Ariel fången så att hon kan använda sin röst för att styra havet.
* Klimax: Ursula förvandlas till en gigantisk havsdjur och slåss mot kung Triton. Ariel bryter förtrollningen genom att förstöra Ursulas magiska skal och döda henne.
* Bröllopet: Ariel och Eric gifter sig och lever lyckliga i alla sina dagar.