Här är en uppdelning:
* Historiskt sammanhang: Under Shakespeares tid användes termen "moor" ofta för att beskriva individer från den iberiska halvön (Spanien och Portugal), som hade påverkats av de muslimska hedarna som hade styrt mycket av regionen i århundraden. Dessa hedar var främst av berber-härkomst, men termen kom för att omfatta människor av blandade arabiska, berber och eventuellt afrikanska arv under Sahara.
* Kulturella uppfattningar: Även om termen inte alltid var i sig negativ, bar den ofta konnotationer av att vara främmande, exotiska och till och med potentiellt hotande. Detta påverkades av de historiska konflikterna mellan det kristna Europa och de muslimska hedarna i Spanien.
* Shakespeares användning: Shakespeare använde troligen termen "moor" för att lyfta fram Othellos skillnad från det venetianska samhället han bebor. Han ansågs vara en outsider, både ras och kulturellt. Denna skillnad spelade en avgörande roll i spelets teman för fördomar, svartsjuka och social främling.
Det är viktigt att notera:
* Begreppet "moor" anses nu vara föråldrad och potentiellt stötande, särskilt när den används för att hänvisa till människor av afrikansk härkomst. Moderna tolkningar av Othello använder ofta termer som "svart" eller "afrikansk" för att undvika att upprätthålla historiska stereotyper.
* Medan Shakespeare troligen tänkte att termen "moor" är beskrivande, har det också tolkats som ett sätt att betona Othellos exotiska och farliga natur, vilket bidrar till spelets rasspänningar.
Sammantaget är att förstå det historiska och kulturella sammanhanget för termen "moor" avgörande för att uppskatta komplexiteten i Shakespeares spel och dess varaktiga inverkan på representationer av ras och etnicitet i litteraturen.