Den berättar historien om trollkarlen Prospero, den rättmätige hertigen av Milano, som bor på en avlägsen ö med sin unga dotter Miranda, anden Ariel och det deformerade monstret Caliban. Efter tolv års exil väcker Prospero en storm för att förliste sin tillranande bror Antonio och hans medkonspiratörer (inklusive Alonso, kung av Neapel) på ön. Han använder sedan illusioner och besvärjelser för att testa deras karaktärer och åstadkomma vedergällning och försoning.
Stormen behandlar en mängd olika teman, inklusive makt, hämnd, vikten av förlåtelse och mänsklig natur.