Filmen Braveheart inspirerades av William Wallaces liv, en skotsk krigare som ledde skottarna i det skotska frihetskriget mot kung Edward I av England. Även om filmen är baserad på historiska händelser, tar den betydande kreativa friheter och avviker från den faktiska historien.
Filmen porträtterar William Wallace som en hård och passionerad frihetskämpe som förenade Skottlands klaner och ledde dem till seger mot engelsmännen. Men i verkligheten var Wallace en av flera ledare som dök upp under det skotska motståndet, och segern i slaget vid Bannockburn, som avbildas i filmen, inträffade flera år efter Wallaces död.
Filmen fiktionaliserar också många av händelserna och som är inblandade i Wallaces liv. Till exempel är karaktären Murron MacClannough, Wallaces fru som dödas av engelsmännen, helt påhittad. Dessutom komprimerar filmen händelsernas tidslinje och kombinerar flera strider och historiska figurer till en enda sammanhållen berättelse.
Även om Braveheart är en underhållande och känslomässigt kraftfull film, bör den inte betraktas som en helt korrekt historisk redogörelse. Den erbjuder en romantiserad och dramatiserad version av William Wallaces liv och det skotska frihetskrigets första krig.