En paean är en lovsång eller triumfsång, vanligtvis riktad till en gud eller gudar. I antikens grekiska och romerska religioner sjöngs ofta paeans till Apollo, guden för musik, poesi och helande. Paeans kunde också sjungas för andra gudar, som Zeus, Athena eller Dionysos.
Paeans kännetecknas vanligtvis av sin glada och upplyftande ton. De sjungs ofta i processioner eller under religiösa ceremonier. Paeans kan också användas för att uttrycka tacksamhet eller för att be om gudomlig gunst.
En av de mest kända paeans är den homeriska hymnen till Apollon, som börjar med följande rader:
> "Jag börjar sjunga om den långt skjutande Apollo, / silverbågens herre, som skyddar oss från det onda. / Kom till mig, Phoebus Apollo, / med din gyllene lyra och din ljuva röst, / och fyll mitt hjärta med glädje."
Paeans fortsätter att sjungas idag i en mängd olika religiösa och kulturella sammanhang. De är en påminnelse om musikens kraft att lyfta och inspirera, och om vikten av att uttrycka tacksamhet till dem som skyddar och vägleder oss.