Drömmen:
1797 somnade Coleridge när han läste en reseskildring av den engelske resenären Samuel Purchas, närmare bestämt avsnittet som beskriver den mongoliska härskaren Kublai Khans trädgårdar och palats. I en djup opiuminducerad sömn hade han en livlig och långdragen dröm som varade i cirka tre timmar.
Opiumets inflytande:
Coleridges dröm var starkt påverkad av effekterna av opium, som han använde medicinskt för att hantera neuralgisk smärta. Det sägs att han tog ett korn opium innan han drog sig tillbaka för natten, vilket ledde till denna extraordinära drömupplevelse.
Den inspirerade visionen:
Under sin dröm föreställde Coleridge sig det magiska och extraordinära landskapet som beskrivs i reseskildringen. Han såg ett vackert palats, överdådiga nöjeskupoler och en forsande och helig flod. Hela drömmen var en harmonisk blandning av natur och arkitektonisk storhet, vilket skapade en hisnande mental bild.
Fragmentet:
När Coleridge vaknade kände han omedelbart en stark kreativ impuls och började skriva ner dikten medan drömmens livfulla bildspråk fortfarande fanns i färskt minne. Han skrev i nästan en timme och fångade så mycket han kunde av drömupplevelsen. Tyvärr förblev dikten ofullständig då Coleridge avbröts av en plötslig besökare – en person från Porlock – och drömmens inspiration och bildspråk gick förlorade innan han kunde fullborda den.
Den resulterande dikten:
Coleridge publicerade så småningom dikten som ett "fragment", och erkände att den endast representerade en del av den ursprungliga visionen han upplevde i sin dröm. Dikten, trots att den var ofullständig och saknade den från början avsedda utarbetade strukturen, blev ett berömt verk av engelsk romantisk litteratur, känt för sitt livfulla bildspråk, musikspråk och drömliknande kvalitet.
Så inspirationen bakom "Kubla Khan" kan tillskrivas Coleridges opiuminfluerade dröm, där beskrivningen av Kublai Khans trädgårdar från Purchas reseskildring smälte samman med hans undermedvetna, vilket resulterade i ett verkligt anmärkningsvärt poetiskt fragment som fortsätter att fängsla läsare än i dag .