Algers fiktion var till stor del inspirerad av hans egna livserfarenheter. Han föddes i fattigdom och arbetade med olika ströjobb för att försörja sig själv och sin familj. Så småningom skrev han in sig på Harvard College och tog examen med utmärkelser 1852. Efter examen arbetade han som unitarisk minister, lärare och författare.
Algers berättelser innehöll ofta unga protagonister som var föräldralösa, fattiga eller på annat sätt missgynnade. Dessa karaktärer skulle vanligtvis övervinna sina utmaningar genom hårt arbete och uthållighet. De skulle så småningom nå framgång inom affärer eller andra områden, och de skulle ofta bli rika och berömda.
Algers berättelser var extremt populära i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. De sågs som en förkroppsligande av den amerikanska drömmen och inspirerade miljontals unga människor att nå sina mål. "Horatio Alger-budskapet" har fortsatt att vara inflytelserik i amerikansk kultur, och det ses fortfarande som ett positivt exempel på hur hårt arbete och beslutsamhet kan leda till framgång.
Här är några av nyckelelementen i Horatio Algers meddelande:
– Hårt arbete och uthållighet är nycklarna till framgång.
– Ärlighet och integritet är viktiga karaktärsdrag.
– Alla har storhetspotential, oavsett bakgrund.
– Den amerikanska drömmen är uppnåelig för alla som är beredda att arbeta hårt.
– Berättelsen om "rags-to-riches" är en kraftfull symbol för hopp och möjligheter.