Filmen kan ses som en metafor för ett schackspel på flera sätt. För det första handlar både schack och The Shawshank Redemption om strategi och planering. Andy, som en skicklig schackspelare, måste noggrant planera sina drag för att överleva i fängelset och så småningom fly. Han måste vara flera steg före sina motståndare, förutse deras drag och motarbeta dem med sina egna.
För det andra innebär både schack och The Shawshank Redemption en kamp mellan två motsatta krafter. I schack står denna kamp mellan de vita pjäserna och de svarta pjäserna. I The Shawshank Redemption är det mellan Andy och det korrupta fängelsesystemet. Andy måste använda sin intelligens och list för att övervinna utmaningarna från fängelset och dess invånare, precis som en schackspelare måste använda sina färdigheter för att besegra sin motståndare.
För det tredje involverar både schack och The Shawshank Redemption ett tema om inlösen. I schack kan en spelare lösa sig själv genom att vinna ett förlorat parti eller genom att komma tillbaka från en ofördelaktig position. I The Shawshank Redemption löser Andy sig själv genom att fly från fängelset och börja ett nytt liv. Han övervinner orättvisan i sin övertygelse och bevisar att han inte är den svage och hjälplösa man som fängelsesystemet har försökt göra honom till.
Slutligen handlar både schack och The Shawshank Redemption om hopp. I schack är hopp tron på att en spelare fortfarande kan vinna, även när oddsen är staplade mot dem. I The Shawshank Redemption är hopp tron på att Andy kan fly från fängelset och finna frihet. Andys orubbliga hopp är det som stöder honom genom de mörka dagarna av hans fängelse, och det är det som i slutändan leder till hans flykt.
Sammanfattningsvis kan The Shawshank Redemption ses som en metafor för ett schackspel på flera sätt. Båda involverar strategi, planering, en kamp mellan motsatta krafter, ett tema om förlossning och hopp. Filmen är en kraftfull påminnelse om att även under de svåraste omständigheterna finns det alltid hopp om förlösning och en bättre framtid.