* Copyright lag existerade inte på Shakespeares tid. Begreppet upphovsrätt utvecklades inte förrän på 1700-talet, så det fanns ingen rättslig ram för att skydda Shakespeares ägande av hans pjäser.
* Pjäserna framfördes ofta av flera teatersällskap. På Shakespeares tid var det vanligt att pjäser framfördes av flera teatersällskap, som var och en skulle skapa sin egen version av pjäsen. Detta gjorde det svårt att avgöra vem som faktiskt ägde pjäsen.
* Shakespeare lånade ofta från andra källor. Shakespeares pjäser var ofta baserade på historier från historia, mytologi eller andra litteraturverk. Detta gjorde det svårt att avgöra vem som ägde originalmaterialet som pjäsen byggde på.
Som ett resultat av dessa faktorer ansågs pjäserna inte vara Shakespeares egendom på hans tid. Men hans pjäser anses nu vara några av de mest värdefulla litteraturverken i världen, och hans namn är synonymt med genialitet.