Kulturella skillnader: Franska musiktraditioner och smaker skilde sig avsevärt från de i Tyskland, där Wagners musik hade fått hyllning. Den franska publiken var van vid operor med lättare melodier, enklare harmoniska strukturer och mer konventionella musikformer. Wagners komplexa orkesterstrukturer, kromatik och ledmotivteknik ansågs vara för radikal och omelodisk för franska sensibiliteter.
Nationell rivalitet: Perioden som sammanföll med premiären av "Tannhäuser" präglades av ökade spänningar mellan Frankrike och Tyskland. De två nationerna hade nyligen varit i krig och fientlighet dröjde kvar. Wagners koppling till tysk kultur och hans rykte som en musikalisk innovatör förknippad med tysk nationalism väckte patriotiskt motstånd bland den franska publiken.
Balettkontrovers: Införandet av en balettscen i andra akten av "Tannhäuser" väckte upprördhet. Scenen, som innehöll lättklädda dansare och uppfattades som överdriven, ansågs olämplig och respektlös av många franska åskådare. Protester utbröt under detta avsnitt, och situationen blev allt mer kaotisk.
Opposition mot Wagners teorier: Wagners skrifter och teorier om musik, som betonade Gesamtkunstwerk (totalt konstverk) och musikens överhöghet över text, var också föremål för kritik i Frankrike. Franska kritiker och musiker förkastade hans tillvägagångssätt och såg det som ett brott mot traditionella operakonventioner.
Rivalerande musikaliska fraktioner: Den parisiska musikscenen var uppdelad mellan anhängare av traditionell fransk opera och förespråkare av nyare trender. Wagners musik representerade ett intrång i det etablerade musiklandskapet, och konservativa fraktioner inom den parisiska operavärlden såg honom som ett hot. Detta ökade den fientlighet som riktades mot "Tannhäuser".
Dålig anpassning :Det är också värt att nämna att den franska bearbetningen av librettot inte mottogs väl. Översättningen kritiserades för sin dåliga kvalitet, och vissa ansåg att den inte fångade kärnan i Wagners originaltext.
Kombinationen av kulturella skillnader, nationella rivaliteter, upplevda konstnärliga överdrifter och motstånd mot Wagners musikaliska innovationer ledde till det tumultartade mottagandet av "Tannhäuser" i Paris. Trots den negativa reaktionen vid premiären har operan sedan dess vunnit bredare acceptans och är nu erkänd som ett av Wagners betydande verk.