Tidiga stadier (1500-1800-talen):
* Förberedande ritning: Ursprungligen hänvisade "tecknad film" till en fullskalig teckning som användes som modell för en målning, gobeläng eller fresk. Detta var den primära betydelsen på 1500- och 1600-talen.
* Humoristisk illustration: Termen började användas för humoristiska illustrationer på 1800-talet, ofta med karikatyrer och satir. Dessa publicerades vanligtvis i tidningar och tidskrifter.
1900-talet och framåt:
* Animerad film: Tillkomsten av animation i början av 1900-talet utökade ytterligare definitionen av "tecknad film". Den kom att omfatta animerade filmer, allt från korta komiska sketcher till långfilmer.
* Bredare definition: Idag har "tecknad film" en ännu bredare betydelse, och omfattar inte bara animerade filmer utan även serier, webbserier och andra former av visuellt berättande som bygger på överdrift, humor och ofta en förenklad stil.
Nyckelutvecklingar:
* 1843: "Punch" magazine, en populär satirisk tidskrift, använde "tecknad film" i sin titel för sina humoristiska illustrationer.
* 1906: J. Stuart Blacktons "Humorous Phases of Funny Faces" anses vara den första tecknade tecknade filmen.
* 1928: Walt Disneys "Steamboat Willie" markerar en central punkt i animationshistorien, etablerar Musse Piggs karaktär och banar väg för tecknade seriers guldålder.
I huvudsak har termen "tecknad film" genomgått en fascinerande förvandling under århundraden. Från en preliminär skiss till en form av humoristisk konst och slutligen till en bred genre som omfattar animation, serier och andra visuella berättarformat, den har utvecklats i takt med konstens och medias föränderliga landskap.