Under sommaren 1928 såg Ub Iwerks, en av animatörerna som arbetade vid Disney Brothers Studio i Los Angels, en mus springa runt i studion. Företaget hade precis förlorat rättigheterna till Oswald the Lucky Rabbit, deras framgångsrika tecknade stjärna. Walt Disney var med i hans kontor ritade skisser för en ny karaktär, när han mindes att han såg musen. Han ritade en grov skiss av en gnagare.
Mickey Mouse är född
Ub Iwersk använde Disneys skiss för att skapa flera teckningar av karaktären. Disney gillade designen och döpte musen till Musse Pigg. Iwerks och Disney samarbetade för att skapa den första Musse Pigg-tecknad film, "Steamboat Willie". Serien blev en stor succé och Musse Pigg blev snabbt en av de mest populära karaktärerna i världen.
Inspiration från Charlie Chaplin
Walt Disney inspirerades också av stumfilmskomikern Charlie Chaplin när han skapade Musse Pigg. Chaplins signaturmustasch, derbyhatt och baggy byxor inkorporerades alla i Mickeys design. Disney beundrade också Chaplins förmåga att förmedla känslor utan att använda ord, och han ville ha Musse. Mus för att ha samma förmåga.