Genom hela berättelsen bygger berättelsen en känsla av ångest när huvudpersonen Mark hamnar i en farlig och oförutsägbar situation. Han är instängd i ett pokerspel med höga insatser, där insatserna inte bara är monetära utan också involverar livet för dem han har kärt.
Atmosfären är laddad av spänning när Mark kämpar för att överlista sina motståndare och övervinna hoten de utgör. Författaren skapar en påtaglig känsla av spänning när Mark står inför riskabla situationer, desperat efter att göra de rätta valen för att säkerställa sin överlevnad och skydda sin familj.
Känslan av rädsla och sårbarhet förstärks av det faktum att Mark inte är medveten om de verkliga avsikterna och motiven hos dem han spelar mot. Spelets okända karaktär och de potentiella konsekvenserna för Mark och hans nära och kära bidrar till den intensiva stämningen i berättelsen.
Sammantaget är den dominerande stämningen i "Side Bet" en av spänning, rädsla och brådskan att navigera i förrädiska omständigheter för att överleva.