Oidipus, kungen av Thebe, får höra av ett orakel att han är förutbestämd att döda sin far och gifta sig med sin mor. Förfärad över denna profetia lämnar Oidipus Thebe och reser till Korinth, där han växer upp med att tro att kungen och drottningen av Korinth är hans föräldrar. År senare möter Oidipus en resenär som säger till honom att hans föräldrar inte är som han tror att de är. Oidipus ger sig ut för att upptäcka sanningen om sitt förflutna och sitt öde.
Längs sin resa möter Oidipus Tiresias, en blind profet som avslöjar att Oidipus är son till Laius, den tidigare kungen av Thebe, och Jocasta, Laius hustru. Tiresias avslöjar också att Oidipus dödade Laius och gifte sig med Jocasta, och därmed uppfyllde profetian för flera år sedan.
Förfärad över denna uppenbarelse, sticker Oidipus ut ögonen och lämnar Thebe för att vandra i vildmarken för resten av sitt liv. Jocasta hänger sig i skam, och Oidipus söner, Eteocles och Polynices, dödar varandra i en kamp om Thebes tron.