Vad frågar dikotoma nycklar?

En dikotom nyckel är ett verktyg som används för att identifiera organismer genom att ställa en rad frågor, eller kupletter, om deras egenskaper. Varje kuplett presenterar två kontrasterande påståenden, och användaren väljer det påstående som bäst beskriver organismen som identifieras. Processen fortsätter tills organismen identifieras för ett specifikt taxon, såsom ett släkte eller art.

Varje kuplett i en dikotom nyckel är utformad för att dela upp gruppen av organismer som betraktas i två distinkta grupper baserat på en specifik egenskap. Dessa egenskaper kan inkludera fysiska egenskaper, såsom närvaron eller frånvaron av vissa strukturer, eller ekologiska egenskaper, såsom habitatpreferens eller kost. Genom att gradvis begränsa alternativen leder den dikotoma nyckeln användaren till korrekt identifiering av organismen.

Här är några exempel på frågor som kan ställas med dikotoma nycklar:

- Har organismen vingar?

-a) Ja; gå till kuplett #3

-b) Nej; gå till kuplett #5

- Har organismen gröna blad?

-a) Ja; gå till kuplett #7

-b) Nej; gå till kuplett #9

- Lever organismen i vattenmiljöer?

-a) Ja; gå till kuplett #11

-b) Nej; gå till kuplett #13