Ett riff är en kort musikalisk fras som upprepas genom ett musikstycke men som inte är begränsad till samma tonhöjd eller rytm som första gången den spelas, i motsats till ostinat. Riffet är ofta improviserat och kan användas som ett sätt för en musiker att visa upp sina färdigheter.
Medan ostinatos ofta används i klassisk musik, finns riff ofta i jazz, blues och rockmusik.